Os Ministérios da Educação, em consulta com os Ministérios da Saúde, de Assuntos Sociais e outras instituições essenciais dos setores público e privado, são responsáveis pelo planejamento da reabertura das escolas, dando prioridade à segurança e à proteção de estudantes, professores e outros funcionários, bem como à sua saúde – física, mental e psicossocial, bem-estar e relações sociais. As estratégias de retorno à escola devem ser centradas na avaliação e na garantia da prontidão do sistema educacional para a reabertura escolar; na continuidade da aprendizagem; e na resiliência do sistema para antecipar e lidar com crises futuras. Da mesma forma, os Ministérios da Educação deverão prever e se preparar para os desafios adicionais resultantes das consequências diretas e indiretas da COVID-19 e do isolamento social prolongado, tanto para o sistema educacional como para a comunidade escolar. Tais desafios incluem o aumento do risco de abandono escolar, o agravamento das desigualdades existentes e das que vierem a surgir, ou a perda de profissionais do setor educacional. Apesar dos grandes desafios apresentados por esta crise, a situação também oferece a oportunidade de repensar o objetivo geral, o papel, o conteúdo e a oferta da educação no longo prazo, bem como de preparar os sistemas educacionais para enfrentarem as crises atuais e futuras por meio de abordagens abrangentes e intersetoriais, e também do aproveitamento de experiências e práticas coletivas de todo o mundo.