This booklet addresses a problem that is crucial to the implementation of Education for All: how to provide for growth in school enrolments whilst improving educational quality in sparsely populated, rural or hard-to-reach locations. The multigrade class, in which a single teacher is responsible for several grades at the same time, can make a decisive contribution to a country's Education for All programme. The decision to maintain a multigrade class and the deliberate choice of a small school with a single class are both determined by economic and educational necessity: In a great many cases, the only alternative to these choices is not to provide educational facilities at all. Multigrade classes are not a topgap measure; rather, they are the only means of providing schooling in some locations. This volume presents an overview of the history of such classes in the world over the past 50 years. The authors also identify the factors that determine the failure or success of multigrade education. Lastly, the volume offers educational planners a coherent, flexible and realistic set of measures for increasing provision in rural areas, particularly in the French-speaking countries of sub Saharan Africa. Cet ouvrage traite d'un problème capital pour la mise en oeuvre de l'éducation pour tous: comment assurer dans les zones faiblement peuplées, rurales ou d'accès difficile, à la fois la croissance de la scolarisation et l'amélioration de la qualité de l'enseignement? La classe multigrade, dans laquelle un seul maître est chargé simultanément de plusieurs niveaux, peut en effet apporter une contribution décisive à l'effort national en faveur de l'éducation pour tous. Le maintien d'une classe multigrade ou le choix délibéré de la petite école à classe unique correspondent à une double nécessité: économique et pédagogique. Il s'agit, bien souvent, de choisir entre scolarisation et non-scolarisation. Ces classes ne sont pas un pis-aller mais représentent la seule solution pour assurer la scolarisation dans certaines régions. L'ouvrage dresse un état des lieux de ces classes dans le monde durant les cinquante dernières années. Les auteurs identifient également les facteurs d'échec ou de réussite de l'enseignement multigrade. Enfin, les planificateurs de l'éducation trouveront ici un ensemble cohérent, souple et réaliste de mesures pour renforcer la scolarisation en milieu rural, notamment en Afrique subsaharienne francophone.