The purpose of this work is to question the way educational planning is usually done and to emphasize the importance of many societal factors usually ignored by the planners. Writing as a sociologist, the author sets out the limits within which he thinks educational planning can be effective and the limits to the use of the school system as an instrument of economic and social change. Seven topics have been singled out in this discussion: ambiguities in the conceptualization of educational planning ; the multifunctionality of formal education ; effective training for occupational goals ; ocio-political constraints on educational planning ; issues of equity and quality ; schools as instruments for value reorientation ; the social context of education determines its effects. He concludes that schools should be given more autonomy. For this permissive approach is more likely to bring the much-desired "social" benefits of schools.Le but de la présente étude est de critiquer la façon dont on pratique habituellement la planification de l'éducation et de souligner l'importance de nombreux facteurs sociaux généralement négligés par les planificateurs. L'auteur sociologue délimite le domaine dans lequel il estime que la planification de l'éducation peut être efficace et montre jusqu'à quel point seulement l'enseignement peut être un instrument de transformation sociale et de modernisation économique. Il a retenu dans cet exposé les sept thèmes de réflexion suivants : Ambiguïté de la notion de planification de l'éducation ; multiplicité des fonctions de l'enseignement scolaire ; conditions d'une formation professionnelle efficace ; contraintes socio-politiques qui pèsent sur la planification de l'éducation ; problèmes d'équité et de qualité ; l'école, facteur de révision de l'échelle des valeurs ; influence déterminante du contexte social sur les effets de l'éducation. Il conclut qu'il faudrait accorder aux systèmes d'enseignement une plus large autonomie. Car c'est une telle conception libérale qui permettra à l'enseignement d'apporter le maximum de bénéfices "sociaux".