C’est sans doute une évidence de dire que la famille est le « premier système social », par lequel le jeune enfant acquiert et développe des compétences cognitives et sociales. Mais dans quelle mesure ce système influe-t-il sur la réussite scolaire d’un élève? Quel est le lien entre volontés institutionnelles (OCDE, UE, UNESCO), travaux de recherche et discours des acteurs eux-mêmes sur le rôle de la famille ? Comment la recherche aborde-t-elle l’influence familiale sur les apprentissages et la socialisation des enfants (Schneider et al., 2010 ; CERI, 2010) ? Les recherches les plus visibles sont celles qui analysent le rôle des parents dans l’école ou les stratégies parentales concernant le choix de l’école. Lorsque l’OCDE présente chaque année ses « regards sur l’éducation », elle structure sa vision sous forme d’indicateurs. L’une des séries proposées concerne « l’environnement pédagogique et l’organisation scolaire » (OCDE, 2010). Les parents y apparaissent dans des tableaux relatifs à leur implication dans les établissements scolaires (rôles électifs, rencontres avec les enseignants…). D’autres séries d’indicateurs donnent des éléments de comparaison quant à l’affectation des élèves entre secteur public et privé et selon le choix, plus ou moins contraint, des parents. Dans la présente revue de littérature, il a été choisi de privilégier les travaux de recherches portant sur l’incidence de l’environnement familial sur la scolarisation de l’enfant et de l’adolescent.