De nombreux pays aux caractéristiques très différentes ont réformé la gestion des écoles en s'appuyant sur des processus de décentralisation. Ces politiques complexes ont été mises en oeuvre en impliquant les entités locales - écoles et bureaux déconcentrés -, les confrontant à des défis nouveaux et des conséquences majeures sur leur fonctionnement quotidien. Pour approfondir les connaissances sur la mise en ouvre des politiques de décentralisation et de leur impact sur ces acteurs locaux, l'IIPE a coordonné un ensemble d'enquêtes de terrain en Afrique francophone de l'Ouest (Bénin, Guinée, Mali et Sénégal). Cette publication se concentre sur l'expérience du Mali. Après une introduction consacrée notamment aux caractéristiques de la politique de décentralisation dans ce pays, elle présente les études de cas menées dans trois centres d'animation pédagogique (CAP) et six écoles, puis en synthétise les principales leçons. Au Mali, ces études ont été réalisées en collaboration avec le Ministère de l'éducation nationale, l'Institut supérieur de formation et de recherche appliquée (ISFRA), ainsi que l'ONG Plan.